火を使ったり、木に登ったり、かなづちやのこぎりを使ったり…子どもたちが時間を忘れて、思いきり体を動かしてクタクタになるまで遊べる場所。できるだけ禁止事項をなくして、子どもがやりたいと思うことを自分の責任で自由にやり、周囲には子どもの力を信じてあたたかく見守る大人がいる。

　そんな場所を作りたいと、NPO法人「岡山市子どもセンター」では、子どもの遊び場「プレーパーク」を昨年毎月3日間ずつ実施していましたが、「一過性のイベントではなく常設したい」という思いが募り、4月9日から毎日の開設に踏み切ったそう。場所は国際児童年記念公園・こどもの森（岡山市学南町）。開催の曜日と時間は、水曜から日曜までの週5日、午前10時～午後5時（10月～3月は午後4時まで）。

　「実体験が乏しくなっている今、自然の中で五感を駆使してしっかり遊ぶことが子どもの成長にとって重要。参加費や申し込みは不要です。気軽に遊びに来てください」と代表理事の美咲美佐子さん。

　同センターではプレーパーク常設のためのさまざまな協力を呼びかけています。ひとつは、活動を継続するための財政的な応援をするサポーター（年会費は1口1000円。振込先は郵便振替01340-4-22692、特定非営利活動法人岡山市子どもセンター）。また、プレーパークに足を運んで遊びの手伝いをしてくれるボランティアスタッフも募集中です。日曜大工、ロープワーク、トラックの運転などができる人も大歓迎。

　詳しくはTEL086（242）1810同センターへ。